Tipos de Cuencas Sedimentarias

1. Introducción

Casi todo el petróleo del mundo se encuentra en cuencas sedimentarias, que son áreas de acumulación de sedimentos. En este libro examinaremos el origen de las cuencas sedimentarias y describiremos su geometría externa. 

La corteza terrestre está compuesta por aproximadamente 20 placas rígidas, formadas por corteza continental gruesa (30–70 km de espesor) o corteza oceánica más delgada (4–20 km de espesor). Estas placas se encuentran en constante movimiento, aunque lento, desplazadas sobre la parte viscoso-líquida del manto superior —la astenosfera (en la isoterma de 1330°C; Fig. 3.11).

El mecanismo impulsor de la tectónica de placas parece ser la convección en el manto superior. La relación entre las placas corticales rígidas y el manto convectivo se ha comparado con la espuma que se forma sobre una mermelada en ebullición: partes de esa espuma se separan, se comprimen o rotan entre sí a medida que la mermelada hierve. Estas mismas relaciones se observan en la corteza terrestre.

Las placas pueden estirarse y fracturarse, comprimirse, o desplazarse lateralmente entre sí. Cada uno de estos procesos —divergencia (extensión), convergencia (compresión y extensión) y strike-slip (o wrench)— puede dar lugar a la formación de cuencas, que presentan geometrías globales diferentes, arquitecturas internas distintas, e historias térmicas y de subsidencia particulares. Las cuencas han sido clasificadas de diversas maneras; aquí adoptamos la clasificación genética  descripta en detalle por Allen y Allen (1990)