Los Minerales y las Rocas
2. Minerales - Definición
2.6. No silicatados
Los minerales no silicatados suelen subdividirse en clases, según el anión que los miembros tienen en común. Constituyen aproximadamente sólo el 8% de la corteza terrestre, algunos minerales, como el yeso, la calcita y la halita aparecen como constituyentes de las rocas sedimentarias en cantidades significativas. Algunos grupos de minerales no silicatados que se verán en la asignatura son: los carbonatos, los sulfatos y los haluros. A su vez, de cada grupo se verán solamente los más representativos.
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Carbonatos: tienen como característica común la presencia del ion carbonato. Los más importantes son:
- Calcita= CaCO3
Cristales romboédricos de coloración variable (incoloro, blanco, rojo, verde, amarillo). Semidura (3 en la escala de Mohs), con exfoliación perfecta según las carasd del romboedro, transparente con brillo vítreo. Es soluble en ácido clorhídrico diluido y en frío. Las rocas compuestas de este mineral (calcáreas) constituyen el 4% en peso de la corteza terrestre y recubren el 40% de la superficie.
- Dolomita= CaMg(CO3)2
Cristales rombododecaédricos, incoloros, blancos, rosa o amarillos. Semidura, no muy pesada, frágil y perfectamente exfoliable en romboedros, transparente o translúcida con brillo vítreo. Es un constituyente fundamental de las rocas sedimentarias carbonatadas formadas por la acción del agua del mar sobre fangos calcáreos.
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Sulfatos: se conforman a partir de la unión del grupo aniónico sulfato con cationes metálicos. Tienden a ser blandos. Su peso específico depende principalmente del catión metálico.
- Yeso= CaSO4. 2H2O
Se presenta en cristales tabulares alargados, agregados fibrosos o masas granulares compactas. Blando (número 2 en la escala de Mohs), exfoliable en láminas y escamas, transparente con brillo vítreo.
- Baritina= BaSO4
Cristales tabuares incoloros, amarillentos, rojizos o verdosos. Semidura y muy pesada. Se utiliza como aditivo pesado en los lodos de perforación utilizados en la industria del petróleo.
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Haluros:
- Halita= NaCl
También conocido como sal gema. Se presenta en cristales cúbicos de vértices redondeados, de color blanco, amarillo, etc. Es blanda, muy ligera y exfoliable perfectamente en cubos. Es indispensable en la alimentación humana y animal, se usa también en la industria química.
- Fluorita= CaF2
Se presenta en cubos, octaedros, rombododecaedros y otras formas. De color muy variable, en estado puro es transparente, pero puede presentar tinalidad amarilla, verde, azulada, rosa, violeta o negra. Semidura, pesada, frágil y exfoliable en octaedros. Se usa en la preparación del ácido fluorhídrico, entre otro usos industriales.