Los Minerales y las Rocas

Los minerales se clasifican principalmente en función de su composición química pero también en función de su estructura interna. De acuerdo con este esquema, los minerales se dividen en clases según el anión o grupo aniónico dominante. En este sentido existen al menos 11 divisiones a las cuales se puede asignar un determinado mineral.

Dado el alcance de esta asignatura, sólo se estudiarán aquí aquellos denominados minerales formadores de roca, ya que constituyen la mayor parte de las rocas de la corteza terrestre. Como se dijo anteriormente, los elementos químicos que constituyen la mayor parte de esos minerales son: oxígeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio  y magnesio. El silicio y el oxígeno son los elementos más comunes de la corteza de la Tierra. Estos dos elementos se combinan fácilmente para formar la estructura del grupo mineral más común, los silicatos. Es por ello que en un sentido amplio, la clasificación que se tratará en esta asignatura será en minerales: Silicatos y No silicatados.

Grupos de minerales más comunes (en % por volumen) en la corteza terrestre. Tomado de Tarbuck, 2005.