¿Por qué exploramos?

La extracción de hidrocarburos es un negocio riesgoso. Para llevarlo adelante hay que invertir cantidades importantes de dinero, y el éxito no está cien por ciento garantizado. Sin embargo, existen formas de reducir el riesgo de la inversión: determinar lo mejor posible las presencia, los tipos y los volúmenes de hidrocarburos que podrían haberse acumulado en un prospecto, antes de perforarlo.  De eso se trata la Exploración Petrolera.

Para estimar la presencia, tipos y volúmenes de hidrocarburos en un prospecto necesitamos conectar el pasado -una cuenca sedimentaria, los sedimentos y fluidos que la rellenaron-, con el presente: acumulaciones económicamente explotables de petróleo. Es un largo proceso, que requiere el uso de herramientas y técnicas específicas de exploración del subsuelo, basadas en la geología, la geoquímica y la geofísica de las rocas (algo ya vimos en la introducción). En esta Unidad comenzaremos a recorrer ese camino.

Para empezar vamos a repasar los conceptos de sistema petrolero, play y prospecto exploratorio.  En particular, nos enfocamos en el sistema petrolero, incluyendo los elementos y los procesos que lo componen, desde la perspectiva de qué tiene que estar presente para que existan chances de encontrar hidrocarburos en una determinada región. Estos conceptos fueron sistematizados en la ya clásica Memoria 60 de la AAPG (The Petroleum System, Magoon y Dow, 1994).

Vamos a leer una parte del primer capítulo de este trabajo en el que se define el sistema petrolero, sus elementos y sus procesos. Acceda al documento usando el siguiente enlace: Definición de Sistema Petrolero según criterio de Magoon.

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Para aquellos que deseen profundizar en algún concepto, dicha Memoria está accesible a través de la Wiki de la AAPG (AAPG es la Asociación Americana de Geólogos Petroleros), en formato hipertexto.

Advertencia sobre el material en inglés: Es importante aprender a leer en inglés, ya que todo lo que se publica está primero en ese idioma, y lo más probable es que nunca sea traducido. Por suerte, ahora es más fácil que nunca traducir lo que no entendemos: solo hay que pedirle a chatGPT (chatgpt.com), Gemini (gemini.google.com) o Claude (claude.ai) que nos ayude.

¿Qué debemos buscar en el documento? o, dicho de otra manera, ¿qué es importante?

• Los niveles de investigación: cuenca, sistema petrolero, play, prospecto.
• La definición de Sistema Petrolero, el nivel de certeza (!) (.) (?) y cómo se arma el nombre.
• Los elementos y los procesos que involucra un sistema petrolero.
• El ejemplo sintético: sistema Deer-Boar(!) y, fundamental, entender los 4 gráficos/mapas de las Fig 1.2 a 1.5