En el mundo académico contemporáneo predomina la idea
de que solamente tiene validez y valor intelectual aquello que es producto del
método científico, aún cuando no hay consenso en cuanto a su definición y
descripción. Lo cierto es que el método científico (una racionalización de lo
que hacen los verdaderos científicos y el más utilizado por quienes están más
interesados en publicar que en hacer ciencia) es sólo una de las maneras de
hacer investigación científica, la cual, a su vez, es sólo una de las varias
maneras de hacer ciencia.
El método científico es el proceso
hipotético-deductivo, intencional, sistemático y objetivo que normalmente sigue
un investigador cuando necesita resolver una ignorancia o problema
cognoscitivo. Este proceso está constituido por las siguientes fases : (1)
OBSERVACIÓN previa (directa o indirecta) de la realidad, haciendo énfasis en
ciertas características (o variables) que interesan al investigador y entre las
cuales se supone que existen ciertas relaciones de causa-efecto; (2)
Construcción de unMODELO TEÓRICO, es decir, un sistema de hipótesis, o
explicaciones altamente probables, sobre la relación entre el conjunto de
variables (dependientes e independientes) que han sido derivadas de las
hipótesis propuestas; y, (3) VERIFICACIÓN de las hipótesis con base en la
observación controlada del mayor número posible de variables (externas e
internas) del hecho o fenómeno en estudio. Este proceso de verificación se
supone repetible un número indefinido de veces hasta alcanzar la verdad.
